Anticipatul duel dintre Mikko Hirvonen si Sebastien Loeb s-a confirmat pe fiecare proba speciala din prima zi a Raliului Finlandei. Conform traditiei, raliul a inceput cu super speciala Killeri, proba dupa care cele doua echipaje Citroen Total se aflau in fruntea clasamentului general.

In primele probe de vineri, Mikko Hirvonen a reusit sa preia conducerea, dar la finalul zilei Sebastien Loeb se afla la doar 3,3 secunde in spate. Sebastien Loeb a inceput ziua de sambata cu intentia clara de a ataca pozitia lui Mikko Hirvonen. Dupa o pana de cauciuc, pe PS 15, unde a pierdut aproape 15 secunde, Sebastien Loeb a fost nevoit sa-si regandeasca strategia pentru aceasta etapa.

'Roata dreapta fata a fost prinsa intr-un sleau si cauciucul s-a desprins de pe janta. Diferenta este acum de 26 secunde, ceea ce inseamna ca avem sanse foarte mici sa mai castigam aici in conditii normale. Acum trebuie doar sa ne pastram pozitia, ceea ce nu este deloc usor in Finlanda', a spus Loeb.

In ultima zi din Raliul Finlandei au fost programate 4 probe speciale, cu o lungime mai mica de 50 kilometri, fara nicio oprire in parcul de service. Campionul mondial en-titre a ripostat la prima trecere pe proba Myhinpaa si si-a trecut in cont a saptea victorie de proba speciala.

Trecerea pe ultimele doua speciale din Raliul Finlandei nu a mai adus nicio modificare in lupta pentru titlu, Sebastien Loeb terminand pe locul secund editia din acest an a celui mai rapid raliu din calendar: 'Mi-ar fi placut sa castig, dar nu am putut face prea mult. Mikko a mers la limita de la start pana la sosire. Am pierdut inca doua puncte in lupta pentru titlu ceea ce inseamna ca vom avea un duel interesant pana in ultima etapa'.

Raliul Australiei, urmatoarea etapa din Campionatul Mondial de Raliuri, este programat in perioada 04 - 09 septembrie 2009.

Robert Gherghe